Heeft u tijdens uw werk in Nederland een arbeidsongeval gehad en lijdt u nu aan lichamelijk letsel? Zo ja, dan heeft u mogelijk het recht om uw werkgever aansprakelijk te stellen en schadevergoeding te eisen voor de schade die u heeft geleden.
Afhankelijk van de omstandigheden kunt u mogelijk verschillende soorten schadevergoeding krijgen, variërend van medische en reiskosten tot kosten die u heeft gemaakt omdat u niet in staat bent om dagelijkse huishoudelijke taken uit te voeren. Om ervoor te zorgen dat uw rechten worden beschermd en dat u de volledige schadevergoeding ontvangt waarop u recht hebt, is het belangrijk om advies in te winnen bij een deskundige advocaat.
In dit artikel leggen we uit wat volgens de Nederlandse wetgeving als een arbeidsongeval wordt beschouwd, wanneer een werkgever aansprakelijk kan worden gesteld, wat u moet doen als u een uitzendkracht bent en twee werkgevers hebt, welke soorten schadevergoeding u kunt eisen en welke stappen u na het ongeval moet nemen.
Wat is een arbeidsongeval?
Er is sprake van een arbeidsongeval wanneer een werknemer tijdens werktijd of pauzes betrokken raakt bij een ongeval waardoor hij of zij niet in staat is om verder te werken. Ongevallen die plaatsvinden tijdens een dienstreis of bij het uitvoeren van werkgerelateerde taken buiten het kantoor, kunnen ook onder deze definitie vallen.
Veelvoorkomende voorbeelden van arbeidsongevallen zijn:
- vallen door apparatuur die op de vloer is achtergelaten;
- vallen van een steiger of
- met uw hand bekneld raken in een machine.
Wat deze scenario’s gemeen hebben, is dat het ongeval tijdens het werk plaatsvond en tot letsel of schade leidde.
Zodra is vastgesteld dat het incident als een arbeidsongeval kwalificeert, kunt u mogelijk uw werkgever aansprakelijk stellen.
Wanneer kan uw werkgever aansprakelijk worden gesteld?
In Nederland hebben werkgevers een strenge zorgplicht. Volgens artikel 7:658, lid 1, van het Burgerlijk Wetboek moeten werkgevers alle nodige maatregelen nemen om een veilige werkomgeving te waarborgen. Dit houdt onder meer in dat de werkplek en alle gereedschappen en apparatuur in goede staat verkeren, en dat werknemers voldoende instructies en training krijgen om hun taken veilig uit te voeren.
Als er een arbeidsongeval plaatsvindt en een werknemer letsel oploopt, moet de werknemer aantonen dat hij schade heeft geleden tijdens de uitoefening van zijn werk. Zodra dit is vastgesteld, verschuift de bewijslast naar de werkgever, die moet aantonen dat hij aan zijn zorgplicht heeft voldaan en daarom niet aansprakelijk is. Deze bewijslast voor de werkgever is vrij zwaar, en in de meeste gevallen zal het hem niet lukken om aansprakelijkheid te ontlopen.
Een werkgever kan aansprakelijkheid alleen ontlopen als hij kan aantonen dat:
- Het ongeval werd veroorzaakt door roekeloos gedrag van de werknemer;
- De schade het gevolg was van opzettelijk handelen van de werknemer;
- Het gedrag van de werknemer in belangrijke mate heeft bijgedragen aan de schade; of
- De werknemer zich tijdens het handelen volledig bewust was van zijn roekeloosheid.
Gelukkig zijn de meeste Nederlandse werkgevers verzekerd tegen letselschade als gevolg van arbeidsongevallen. Dit betekent dat de werkgever doorgaans niet uit eigen zak hoeft te betalen, maar dat de verzekeraar de kosten meestal op zich neemt zodra de aansprakelijkheid is vastgesteld.
Welke werkgever is aansprakelijk als u een uitzendkracht bent?
Als u werkt als uitzendkracht, kunt u twee werkgevers hebben: het uitzendbureau (uw formele werkgever) en het bedrijf waar u daadwerkelijk het werk verricht (uw inlenende bedrijf). Beide partijen hebben een zorgplicht en volgens artikel 7:658, lid 4, van het Burgerlijk Wetboek, kunnen zij hoofdelijk aansprakelijk worden gesteld.
Over het algemeen zou u in eerste instantie het inlenende bedrijf aansprakelijk stellen, aangezien dit bedrijf direct verantwoordelijk is voor de werkomgeving. Het uitzendbureau kan echter ook aansprakelijk zijn, vooral als het wist of had moeten weten dat de werkplek van het inlenende bedrijf onveilig was. Ongeacht welke werkgever u aansprakelijk stelt, is er een breed scala aan schadevergoedingen die u mogelijk kunt vorderen als gevolg van het arbeidsongeval.
Welke soorten schadevergoedingen kunnen worden gevorderd bij arbeidsongevallen?
Er zijn verschillende soorten schade die kunnen voortvloeien uit een arbeidsongeval, waaronder materiële schade zoals:
- Medische kosten;
- Inkomensverlies (geheel of gedeeltelijk);
- Reiskosten;
- Kosten die zijn gemaakt als gevolg van het moeten inroepen van hulp bij het uitvoeren van dagelijkse taken;
- Rechtskosten.
Om schadevergoeding voor deze materiële schade te eisen, is het belangrijk om een nauwkeurige administratie bij te houden van alle kosten die vanaf de datum van het ongeval zijn gemaakt.
Naast materiële schade kunt u mogelijk ook aanspraak maken op immateriële schade, dat wil zeggen schade die niet in geld kan worden uitgedrukt, zoals emotionele stress en pijn. Het berekenen van immateriële schade kan complex zijn en hangt doorgaans af van factoren zoals de ernst van het letsel, uw persoonlijke omstandigheden en de manier waarop soortgelijke zaken in het verleden door Nederlandse rechtbanken zijn behandeld.
Wat gebeurt er nadat er een arbeidsongeval heeft plaatsgevonden?
Als u gewond raakt bij een arbeidsongeval, is het essentieel om het incident onmiddellijk aan uw werkgever te melden. Als het letsel ernstig is, zoals in gevallen van overlijden, blijvend letsel of ziekenhuisopname, is de werkgever wettelijk verplicht om het incident te melden bij de Nederlandse Arbeidsinspectie.
De Nederlandse Arbeidsinspectie kan vervolgens een onderzoek instellen en de bij het ongeval betrokkenen ondervragen. In bepaalde gevallen kan zij de werkgever opdragen een eigen onderzoek uit te voeren en een rapport op te stellen, vergezeld van een verbeterplan. Dit rapport wordt door de Nederlandse Arbeidsinspectie beoordeeld en als het aan de vereiste normen voldoet, kan de zaak worden afgesloten. Zo niet, dan kan de Nederlandse Arbeidsinspectie een nader onderzoek instellen en eventueel boetes opleggen voor eventuele overtredingen van wettelijke voorschriften.
Een arbeidsongeval kan fysiek, emotioneel en financieel zwaar zijn. Maar het doorlopen van de juridische procedure daarna hoeft dat niet te zijn. Het wordt ten zeerste aangeraden om zo snel mogelijk contact op te nemen met een gespecialiseerde advocaat. Zij kunnen u helpen uw zaak te beoordelen, bewijsmateriaal te verzamelen en de werkgever formeel aansprakelijk te stellen. Vroegtijdige juridische ondersteuning vergroot vaak de kans op een succesvolle claim en zorgt ervoor dat uw rechten gedurende het hele proces worden beschermd.
